自助是以最省钱的方法背着包去旅行。自己设计路线，自己安排旅途中的一切，自由、主动、深刻、充满艰辛和诗意，利用现代文明带来的便捷，却又不受商业的蒙蔽和束缚的旅行。自助旅游不是年轻人的专利，也不是省钱旅游的代名词，而成为重要的旅游趋势，无论老少，希望享受自由、深入、有特色旅游的人都会加入自助旅游的行列，张家界稻草人俱乐部出不例外，所提供的自助攻略张家界版的内容以“让旅游更简单”为使命，为消费者提供由北京、上海、广州、深圳等64个城市出发的旅游产品预订服务，产品全面，价格透明，并提供丰富的后续服务和保障。
来张家界自助交通攻略
目前包括香港在内，全国共有17个城市有航班直达张家界市的，但除了长沙、广州之外，其他城市并不是每天都有班机，因为国家航空的时刻表经常在变，因此通常要以当地售票处电脑上显示的班次为准。
注:这17个城市及地区是北京、常州、成都、重庆、福州、广州、贵阳、杭州、南京、上海、汕头、武汉、厦门、香港、宜昌、珠海。其中北京或上海直达张家界的机票为RMB1100元左右。
a.几条主要线路
北京西—怀化（417次、空调列车）上午9:40左右开，次日下午15:40左右到张家界市（14:30左右到慈利）途径石家庄、郑州、洛阳等地。票价硬座约160元、硬卧双倍、软卧约500元。
广州—怀化（206或207次、空调列车）上午11:00左右开次日上午6:00左右到张家界市，途径株州、长沙、常德等地，票价不详。
b.推荐线路
因为本人在上海，所以推荐一条上海至张家界省钱又省时的陆上线路。可先乘上海至长沙的136或137次空调列车，中午12:00左右出发，次日早上7:20左右到长沙，硬座票为150元、硬卧270元、软卧410元。然后去长沙汽车西站转乘去张家界的班车。
现在长沙与张家界通了高速公路。从长沙到张家界只要4，5个小时。
c.其他线路
有好几趟火车是不经过张家界站而到怀化的，这样可以到怀化后再转乘去张家界的火车或班车，一天内也会有5班，时间约需5个小时。另外7月1日起有一列4打头的车次开始运行于怀化至无锡之间，中间经过张家界、长沙、杭州、上海等地，但不知是否空调车，速度也不快（全程约40个小时）。
去张家界自助览线路安排：
参照网友的推荐及自己的实地考察，觉得还是从慈利张家界市内出发游览比较方便。到达张家界市区后，可直接到汽车站乘中巴去森林公园门票站（约需1小时，票价每人8元），然后住张家界市区，也可在森林公园门票站住一晚，第二天早上去景区开始游览。张家界市内有南航福利来和贵族大酒店都还不错，里面还有宽带可提供上网。
第一天黄石寨——金鞭溪——袁家界
由张家界门票站进入（门票每人248元），为保存体力，建议乘缆车上黄石寨（缆车费上山每人48元），然后饶寨顶一圈，大约要一个小时，然后步行下山。黄石寨的景点其实都在寨顶，上下山的路上景点不是很多，但是自助游的还是应当走路下山，如果体力实在太差，也可以选择缆车下山（下行48元每人）,下山后须出景区用餐，所幸黄石寨离大门不远，从黄石寨脚下到用餐的地方只要步行10分钟左右。如果想节省时间的话，也可以在黄石寨顶用了中餐以后再下来。
吃过午饭后从一个大氧吧广场去金鞭溪。其实大氧吧广场就是黄石寨脚下，其中一条道去黄石寨，另一条道去金鞭溪。沿途主要景点有：母子情深-猪八戒背媳妇-神鹰护鞭（金鞭溪标志性景点）-师徒取经（央视版《西游记》“三打白骨精”的现场拍摄地。）-劈山救母-文星岩-紫草潭-双龟探溪-秀才藏书-千里相会等等。金鞭溪全长15华里，大约需要2个小时走完，其终点站为水绕四门。在水绕四门可做环保车（免费）至白龙天梯下站，乘白龙天梯上袁家界。白龙天梯票价：单程72元/人。白龙天梯号称有三项世界吉尼斯记录：世界上最高、载重量最大、速度最快。晚上可以住在袁家界。
也可以走另一条路线，到“千里相会”看到一条岔道，顺着这条岔道走小个半小时也可以到达袁家界，不过这条道山高路陡，体力差的人肯定不适应。
备注
住宿：袁家界地区的农家客栈均在群山环绕之中，风景十分优美。而且每个客栈的双标间都有热水，彩电，独卫和空调。如果你不愿住在客栈的话，那么山上还有三星级宾馆——好像叫作什么风云宾馆。规格只追四星。因为山上仅此一家宾馆，而且设施也很好，所以价格居高不下。
第二天天子山——乌龙寨——天波府
早餐就在住宿的餐馆用，一般来说，山上的每家客栈都有早餐供应。而如果你要是住在山上的话，可以把行礼放在住宿的地方，只需带一些小吃点和相机等等，大大减轻了载重量。天子上离风云宾馆不远。天子山的主要景点有贺龙公园，西海石林，天子阁等。像神堂湾，点将台等等团队都不会去，一般的自助游也不知道有那些景点，所以有些自助游导游就会偷懒而不会带你去那里，所以即使打算在张家界请导游的话，事先作一些准备工作还是有必要的。但是如果请到一些好导游的话，他们还是会主动的提醒你或是推荐你去的。像我们这次请的网上有名的导游——稻家乐就推荐我们看这些景点，为他敬业的精神喝彩。神堂湾和点将台都是很好看的景点，而且人少有安静。
中饭可以在天子山吃自助餐，视规格高低各有所差，平民餐一般38元/人即可搞掂。午饭后在天子山乘坐景区环保车去乌龙寨。乌龙寨的入口并不明显，建议要留神。乌龙寨和天波府其实就是在一块。乌龙寨是以前土匪居住而留下的寨子。地势极险峻。到了乌龙寨顶爬到一个独立的石柱上面就可以看到天波府了。石柱有成90度的舷梯，爬上去可要一番的勇气。但是真正爬上去了，你就会被周围的景色所惊呆，可以说，天波府是我在张家界见到的最大气最有特色的景点。
备注
滑杆：整个武陵源景区有很多滑杆夫，抬游人上下山，乌龙寨玩好后大概已没什么力气走回去了，这时即可试一下滑杆，价格还到每人20至25元绝无问题。
第三天天下第一桥——迷魂台——十里画廊
天下第一桥位于袁家界，那里有环保车站，可以通向天子山和百龙天梯上站。从天下第一桥开始可以游迷魂台，后花园等景点。天下第一桥属袁家界精华景点。大自然的鬼斧神工，将一块厚约5米的天然石板，横空"架"在两座山峰之上，把东西两峰连接。高度、跨度和惊险均为天下罕见，故称"天下第一桥"。
迷魂台位于天下第一桥东400米处，台分两级，第一级由东向西呈一面缓坡，约100平方米，第二级比第一级大约低2米，是一块紧连着第一级悬空横伸的石板。坐在台上，可见金鞭溪和砂刀沟争奇斗巧，云雾翻滚，群山时隐时现，变幻莫测，使人难辨天上人间。
后花园有"天然盆景"之称。园内石峰千姿百态，溪水绕峰而流；山上古木参天，云雾弥漫，犹如古时皇宫内的后花园一样。
午饭可以在天下第一桥用，有自助餐也可以点菜。不过景区的菜都很贵，所以你可以让导游跟你包餐，这样吃起来比较的省一点。
下山有2条道可供选择。可以从袁家界取道下山，这样可以到达金鞭溪的千里相会。但是千里相会正好处于金鞭溪的中间地带。无论出那个大门都要要走路（金鞭溪无环保车可做）。另外一条就是乘坐百龙天梯下山，百龙天梯的下站是水绕四们，这样的话可以直接做环保车出大门。无需走路。
在水绕四门做环保车可以到达十里画廊，位于索溪峪景区，是该景区内的旅游精华，在这条长达十余里的山谷两侧，听说以前十里画廊有水，但是我们那次去没有看到水，
晚上可以出景区，住在武陵园区。那里有好多的夜市，不过我觉得那种路边摊不是很干净卫生。建议还是不要省钱，去比较干净的参观比较的放心。
第四天宝峰湖——龙王洞
宝峰湖就在武陵园区附近，在武陵园区可以20元包一辆面的，10分钟左右就可以到达。宝峰湖的门票是96元/人。宝峰湖的主要游览方式是乘坐游船荡舟湖泊。船上还有土家妹子唱山歌呢，也会有土家小伙子跟她来对歌。里面还有一座宝峰山，上面有鹰窝寨，也是以前土匪居住的地方。
龙王洞的价格是103元/人，由于开发的比较的迟，所以里面保存的很完好。十里曲洞，十里迷宫，十里玉琢，十里彩屏。而洞前有湖，洞口有河，则是其独特之处。泛舟徐进，由湖山一色渐入洞水一色之佳境。穹顶洞壁的钟乳石投影水面，与水中晶莹玲珑的奇石浑然一体，在彩色灯光的照耀下，愈显绚丽多姿，使人恍若步入龙宫仙境。泛舟进洞四百米许，舍舟登岸，钟乳石千奇百怪，倒悬洞顶，石笋石柱错落：“朝龙殿”、“瑶池”、“灵芝宝菌”、“龙王宝座”等多处景观。
从武陵园回张家界市区有中巴车，每人12元，一个小时左右即可到达市区汽车站。
张家界自助（食季装备天气事项等）
食：
主餐：风景区的用餐奇贵，带肉的菜每份30元以上，野味菜80元以上，蔬菜15元以上。张家界市内就很便宜，晚上满街都是大排挡，四个人50元足矣，建议尝一下风味独特的土家火锅。
小吃：景区内沿途有不少摊上都供应土家小吃，有葛粉、米酒、凉粉、粑粑等，价钱都不贵，一定要尝一下。
口味：当地食饮主要是土家族风味，麻辣感较重，但又不象湘菜那么偏咸辣，不算是太有特色，随便吃吃吧。
游季：
张家界风景区每年以春节、劳动节、暑假、国庆节为旅游旺季，其他时候则为淡季，因此我在以上提到的价格均为淡季价，一旦旺季到来，所有吃、住、行价格会疯狂上涨，幅度在50％到100％左右，尤其是旺季时山上的住宿统统由各旅行社早在1周前就已订好，但因旅舍不多，还有好多游客睡地铺的、睡躺椅的、老乡说实在睡不下，几张长凳拼在一起也能凑合，离谱的是就这种陋床还要收80元一个人，因此建议大家千万别在旺季时去张家界自助旅行，整个一劳命伤财。
装备：
行囊越少越好，越轻越好，因为每天山中住宿不固定，你得背着包一路玩过来。最好带上伞或防雨的衣裤（也可在当地买一次性的雨衣，几元钱1件）。夏天一定要带好指数为40的防晒用品、“蚊不叮”（一种擦在身上蚊虫就不会来叮咬的药水，有上海产“施美”牌的）、墨镜、遮阳帽以及至少三套替换的内衣及袜子。备一些纸巾和消毒用的湿纸巾（大超市内可买到）。鞋子要厚底防滑的运动鞋。胶卷多备一些，当地买太贵。还要备一些创可贴、消炎片、止泄片等简单药品。书带1本就够了，又重且看的时间也不多（一天玩下来晚上一沾枕头就着了）。随身听之类的能不带就不带。
山歌：
景区内一路上有不少听山歌的点，每个点有2到3个土家族姑娘。你可照歌单点唱，也可让她们唱拿手的，一般10元听三首。据我观察，“乌龙寨”景点的“山歌亭”是听山歌最好的地方，这里地处半山腰，面对着空旷的山谷，对面的山峰形成天然的回音屏，你一定要站着面向山谷听，那样才会真正地感受到空谷传音的原汁原味的山歌妙韵。感觉中那里的几位土家族姑娘的嗓音也要特别亮一点。
天气：
每年的4月和10月是张家界天气最好的时候。千万别在雨天去爬山，一则路滑，二则哪怕只是细雨，山顶也会有很大的雾，那么你就白跑一趟什么也瞧不到了，应该是雨后的2个小时内去山顶观景最好，那时雾已散至山腰，只有峰顶露着一角，往下看去座座山峰间云雾缭绕，恰似仙境一般。千万别在很热的天去爬山，一则体力消耗太大，二则几处山顶均无绿荫，实在会把你美好的感觉统统给晒蒸发掉。
