张家界核心景区面积达264平方公里，景区内三千座石峰拨地而起，八百条溪流蜿蜒曲折，可谓融峰、林、洞、湖、瀑于一身，集奇、秀、幽、野、险于一体，“五步一个景，十步一重天”，被中外游人誉为“天下第一奇山”，“中国山水画的原本”。如果全部游玩，大概需要六到七天的时间，把景点走一遍，一般也需要三天。核心景区内岔路口非常多，很多漂亮的景点比较偏僻，从一个景点到另一个景点游人往往无法正确的估计时间，绕路、走往返、冤枉路是很多纯粹的自助旅游者所经常碰到的事情。
交通指南
铁路运输
张家界火车站于1983年开始营运，1992年7月1日新站房奠基开工，1993年12月26日竣工投入使用。新站房占地面积8000平方米，建筑面积9527平方米，有供旅客候车休息座位1114个，并设有软席候车室、贵宾候车室、空调候车室、母子候车室。张家界火车站目前已开通直达北京、广州、长沙、无锡、湛江、襄樊等大中城市的列车，并通过石长线与京广铁路相通。每年的旅游旺季，各地还会开通直达张家界的旅游专列。
航空运输
张家界荷花机场位于张家界市永定区官黎坪办事处荷花村，距市区5公里。该机场是“八五”期间国家在湖南省的大中型工程建设项目，1985年9月，经国务院和中央军委批准立项，1991年11月正式开工建设，1994年8月正式通航。至1999年底，张家界荷花机场已开通长沙、广州、上海、南京、北京、宜昌、济南、杭州、常州、大连、重庆、武汉、成都、郑州、福州、汕头、珠海、厦门、香港、贵阳等地的航线、航班。1999年月举办的“穿越天门”特级飞行表演使张家界荷花机场蜚声国内外。
公路运输
随着旅游业的不断发展，张家界市的公路运输事业也得以发展壮大。目前全市已基本形成以城市为中心、站场为枢纽，沟通城乡、辐射5省市17个区县的交通运输网络。今年，张家界至常德的高速公路已经开工建设，该高速公路的建成，将使来张家界旅游变得更加快捷、方便。
铁路
张家界火车站已与国内10多个大、中城市开通了旅客列车。张家界火车站可直达北京、上海、广州等城市；张家界至广州、长沙、湛江的列车均为始发站，乘坐方便。从长沙至张家界最好乘坐k552次列车，每天早晨8:18分发车，下午13:19分到，票价70元；另有一班22:06从广州开出的k824次列车，次日6:06分到长沙，10:55到张家界。上午八点前乘火车到达长沙的游客不必出火车站就能直接换乘k552次车到张家界，上车后再补票。从广州到张家界的k502次车和长沙至张家界的k525次，均绕道怀化，费时费钱。
公路
张家界火车站至张家界33公里，至“水绕四门”30多公里，每天中巴来往频繁（票价10元/人），一小时可到。
四：张家界四季变化：
1：春季
满山充满着生机勃勃的景象，鸟语花香，就连那石柱上面也充满着绿色的生命（其实是一年四季都是这样），每到一处。都是翠鸟的声音伴随着浓郁的山林气息，顿时就能让您感觉一身轻松，呼吸顺畅。
2：夏季
温度适宜，在这里真的是您避暑的理想世界。张家界自由行路线网这里有清甜润喉的山泉、这里有清脆的鸟声、这里有鲜艳的山花、到处都弥漫着山花的鲜香。清晨，当您步入林间小道的时候。顿时沁入心田的是一种清新的感觉，就感觉全身上下的细胞在这一瞬间被唤醒。中午，在别的地方你们可能都认为是最最不想出门的时候了。可是在这里，即使太阳当空照。您也不用担心什么，因为林中的树木已经给您撑起了一片绿伞、而且还伴有鸟儿的歌声，想想走在这种林荫小道上是何等的惬意啊！傍晚，站在高高的山岗之上。面对太阳下山的地方，扑面迎来的是红彤彤的霞光。“满山红遍、层林尽染”在这里发挥到了极致！
3：秋天
满山的红叶，和枯树。看上去是满山萧条，可其实这是最美的时候了。硕果累累，满山的野果：猕猴桃、板栗、野山梨、野柿子、野荔枝真可谓“满汉全席呀”。或许你在别的地方看到的都是有点枯黄的落叶和光秃秃的树枝，可是你在这里的石峰上面看见的却是充满着生机的“绿色生命”。为什么呢？待下面给您慢慢道来吧！
4：冬天
如果您有幸碰上下雪的天气，山峰、树林、房屋顿时披上了大自然赋予的银妆。远处连绵起伏的群山此时就像一条银蛇从你的眼底蜿蜒盘旋直至远方，“山舞银蛇”。远山带给您的也是一种充满着神秘的感觉。
自助游注意事项
住宿问题
自助旅行找旅店，别上了出租车和拉客的当。旅行准备：替换衣物、雨具（很多景区天气变幻无常，早晚较凉）、常用药品、身份证等证件。
安全问题
登山时要穿平跟的胶鞋、布鞋、旅游鞋，不能穿高跟皮鞋。很多景区步步皆有景，景景堪入画，但不能边走路边看景，以免意外，在风景区摄影不同于在公园摄影，在公园，被拍照者和拍照人都可以随意后退几步以调整角度。
很多景区很可能就是悬崖绝壁，一定要回过头看看有无后退的余地，以免摔伤，这种情况只要稍加注意便能够避免。患有高血压、心脏病者，除随身携带必备的救急药品外，还不宜单人游山，更不宜身临险境。
自驾出游前必须准备好露营时候要带好所需的工具，铲子，一些食物，饮料，以及止痛药都是必备的。谨记三人成行安全的道理，如果遇到危险情况要及时拨打求助电话或是打出SOS警报。对于自助游可自行购买短期出游意外保险，找保险公司或者网上购买。
导游问题
建议您一定预订一位导游，自助游之旅会更轻松、愉快、妙趣横生。但必须要聘请有导游证的导游，防止被坑。
通讯问题
景区均在通讯网络全覆盖范围内，中国移动、联通信号都很畅通，另外各景区都有IC卡电话。
现金问题
很多风景区内山下设有中国银行、中国建设银行、中国工商银行、中国农业银行营业网点，所以您不必带太多的现金。
